Alecrim

Em Inglês: Rosemary

Nome Científico: Rosmaninus officinalis

Origem:

Originário do mediterrâneo, o alecrim é símbolo da fertilidade e, na Idade Média, era usado para purificar o quarto de doentes. Como seu odor é estimulante, os estudantes gregos usavam ramos nos cabelos para alertar a memória durante os exames. Seu nome "Rosmarinus" que lembra a denominação latina "ros marinus" - "rosa do mar".

Para os romanos esta planta simbolizava o amor e a morte e por isto era plantada próximo à soleira das portas das casas. A igreja católica também o usava nos seus rituais, queimando-o como incenso.

Até hoje diz-se que o alecrim é um excelente amuleto contra o "mal olhado".

Na culinária é recomendado para carnes de porco, cabrito carneiro e peixe. É usado também para aromatizar vinagres e óleos.

Observação: Por ter um sabor muito forte, deve ser usado com moderação.

Características:

Erva de um verde intenso, folhas espinhosas e sabor forte. Pertence à família das labiadas, é aromática e suas flores têm propriedades estimulantes. Podem ser encontradas frescas ou desidratadas. O alecrim concentra mais seu sabor quando não está fresco. Neste caso, é recomendável usar uma quantidade menor. Tanto o ramo quanto suas folhas longas podem ser adicionadas às comidas. Os ramos sempre devem ser retirados do prato antes deste ser servido.

Partes utilizadas:

As folhas em forma de agulha. Fortemente aromática, relacionada a cânfora ou eucalipto, é resinosa e ligeiramente amarga. Tempero popular em vários países do ocidente, especialmente ao longo do Mediterrâneo (Itália e França).

Como comprar:

Sempre que possível, escolha alecrim fresco sobre a forma seca da erva, pois é muito superior em sabor. Deve ter um aspecto vibrante e aprazível e a sua cor verde-acinzentada, deve ser profunda e livre de manchas escuras e/ou amarelas.

Assim como as ervas secas e especiarias, o alecrim está amplamente disponível em supermercados e ervanárias. Muitas vezes, as ervanárias oferecem uma seleção extensa de ervas secas e especiarias que são de qualidade e frescura superiores aos oferecidos no mercado regular. Assim como com outras ervas secas, quando comprar alecrim seco, tente selecionar plantas cultivadas organicamente, pois dar-lhe-á mais garantia de que as ervas não contêm resíduos de pesticidas.

Uso Culinário:

De sabor fresco e doce, é recomendado no preparo de carnes, principalmente porco e carneiro, e de batatas e manteigas aromatizadas. Seus raminhos podem ser usados na decoração.

Um segredo:

Azeite de Alecrim

Os azeites aromatizados são "incrementadores" do sabor dos alimentos e muito fáceis de fazer (depois que você aprende os segredos...). Alguns chefs recomendam usar os azeites de qualidade inferior para esse tipo de preparação. Eu já acho que a qualidade da matéria prima faz toda a diferença e o azeite é sempre um ingrediente nobre com grande potencial de adicionar saúde à dieta, portanto, uso o tipo extra-virgem.

Ingredientes

2 dentes de alho

Folhas de ramos de alecrim fresco

250 ml de azeite extra virgem (quanto mais jovem melhor)

3 pequenos ramos de alecrim

Preparo

Ferver o alho com casca em água por 3 minutos. Tirar do fogo, secar e descascar.

Amassar ou picar as folhas de alecrim e os dentes de alho com uma faca.

Colocar em uma panelinha uma parte do azeite, suficiente para cobrir o alho e o alecrim amassados. Ferver por 3 minutos, desligar o fogo e deixar esfriar.

Escaldar os raminhos de alecrim em água fervente por 2 minutos, resfriar em água corrente e secar bem (segredo 1).

Colocar os ramos em uma garrafa esterilizada (segredo 2). Com a ajuda de um funil forrado com musselina (ou um pedaço de gaze limpa), filtrar o azeite (segredo 3) que foi fervido para dentro da garrafa e completar com o azeite cru. Fechar bem e consumir em até 6 meses.

Propriedades:

Estimulante digestivo, anti-espasmódica, estomacal, vaso dilatora, antisséptica. Possui os seguintes princípios Ativos: Óleo essencial – Borneol; pineno, canfeno, canfora, cienol, acetato de bornila -; diperteno – rosmaricina; tanino, saponina; ácidos orgânicos; pigmentos; flavonóides.

Indicações Terapêuticas: Dores reumáticas, depressão, cansaço físico, gases intestinais, debilidade cardíaca, inapetência, cicatrização de feridas, dor de cabeça de origem digestiva, problemas respiratórios.

Afinidade com outras ervas: Manjericão e Sálvia

Armazenar: 

O alecrim fresco deve ser guardado no frio, na sua embalagem original ou envolvido num papel levemente úmido. Também pode colocar os raminhos de alecrim em bandejas cobertas por água que podem ser adicionados quando a preparação de sopas ou ensopados. O alecrim seco deve ser mantido num recipiente hermeticamente fechado em local fresco, escuro e seco, onde poderá manter a sua frescura por cerca de seis meses.